一开始,用户必须在多模光纤或者是单模光纤之间选择一种。要想做出这样的选择,我们需要知道将要在这个光纤上做什么样的事情、光纤设备的相对经济性能指标以及设备之间的远距离等等情况。
绝大多数的局域网络在速度达到622Mbps时,需要使用发光二极管(LED)作为光源,这种光源是专门设计用于多模光纤工作的。他们可以提供的工作距离从三百米到两千米不等而且比利用激光器光源在单模光纤上工作的设备更加经济实惠。
激光光源是在千兆字节的高速网络项目中使用的,这是因为发光二极管的速度不够快速以传送窄小的光脉冲信号,而这种信号是在千兆字节的高速度运行中所使用的。在光纤上应用的千兆字节以太网络有两个版本。
一种版本是人们称之为1000BASE-SX的类型。这种网络使用垂直孔洞表面发光激光(VCSEL),其工作的光波的波长为850毫微米,并且其设计目的是在多模光纤上使用的。这种版本和另外一个版本比较起来是一种更为经济实惠的选择方案,另外一种版本是1000BASE-LX,它使用常规的激光光源,其工作光波的波长为1300毫微米,在多模光纤和单模光纤上都可以应用。